Il existe plusieurs scénarios selon le type de marché et le secteur d’activité de l’entreprise.

Un entrepôt central d’où tout est coordonné, les produits et marchandises passant directement de cet entrepôt à l’utilisateur final

Un entrepôt par lieu physique, usine ou magasin, où sont dirigés les produits et marchandises

À l’intérieur d’une usine ou d’un magasin, des entrepôts spécifiques à proximité des utilisateurs

Un entrepôt central, des entrepôts intermédiaires dits centres de distribution, des entrepôts locaux ou spécifiques

Pourquoi centraliser ?

Le contrôle est plus facile, tant pour le dénombrement physique des stocks que pour la sécurité.
Pour des articles similaires, l’espace d’entreposage est moindre que si ces derniers sont répartis en plusieurs entrepôts. De plus, il est plus facile d’établir des sections spéciales pour les produits nécessitant un environnement particulier. La quantité totale de stocks nécessaire pour satisfaire un certain nombre d’usines ou de magasin est inférieure à la quantité totale que devrait tenir l’ensemble des entrepôts de ces usines ou magasins

Pourquoi décentraliser ?

Cela permet de rapprocher les stocks des utilisateurs, satisfaire plus rapidement à la demande et identifier plus facilement les goulots d’étranglement.
La centralisation ou décentralisation des lieux d’entreposage est, en principe, indépendante de la centralisation ou non des achats. Cependant, il est rare que des marchandises achetées au niveau local se retrouvent dans un entrepôt central, voici les facteurs de décision.

Clientèle

Climat économique (régional)

Concurrence

Coût (acquisition,taxes, etc.)

La direction

Géographie et environnement

Services de soutien

Transport